在恒大集团董事长许家印的要求下，恒大俱乐部近两个赛季明显加快了年轻化步伐。 本赛季，恒大一线队的平均年龄从2018年的30岁大幅下降至26岁。 恒大50人名单中有一半来自恒大足校。 其中，谭开元、帕尔曼江、王世龙等三名U19球员入选一线队并出战比赛。
在恒大7月份征战中超第一阶段之前，许家印在俱乐部新赛季管理层会议上再次强调，年轻化是俱乐部的长期战略建设，并要求卡纳瓦罗再接再厉，进一步加大力度广州恒大淘宝队下赛季征战中超，培养年轻球员。 许家印要求球队“以旧带新”广州恒大淘宝队下赛季征战中超，通过“一带一带、一带二甚至一带三”大力培养同位置的年轻球员。
结果，尽管中超第一阶段赛程紧张，卡纳瓦罗仍然派出了谭开元、帕尔曼江、王世龙三位优秀的足校U19球员，在中超联赛中出场近20次。 其中，前锋谭凯元在中超对阵大连人的比赛中参与扳平比分的进球广州恒大淘宝队下赛季征战中超，并在足协杯比赛中打进一球。 他的表现得到了国内专家的高度认可。
10月12日，恒大足校14至18岁球员在恒大俱乐部训练基地举行选拔赛。 全程观看比赛的恒大主帅卡纳瓦罗当场破例，提拔了两名16岁和1岁的球员。 一名15岁的球员加盟一线队，随队前往苏州赛区征战中超争冠组第二阶段比赛。
入选恒大一线队的三名年轻球员包括来自恒大足校的15岁中场球员李兴贤和16岁后卫万里凯。 他们创造了恒大足校8年多以来入选一线队最年轻球员的纪录。 此次提拔一线队的年轻球员中，卡帅尤其喜欢李兴贤，认为他在场上思路清晰、跑动合理、处理球冷静，而万里凯左脚技术娴熟，作风硬朗，奔跑能力出色。
卡帅认为，恒大的青训梯队十分完善，各个年龄段都有很多优秀、特色鲜明的球员。 这些球员都是恒大俱乐部的生力军，他们未来的表现值得期待。 足校各级球员技术能力都很好。 很多球员技术非常好，控球思路清晰。 现阶段最需要加强对抗训练和比赛，进一步提高自己的综合实践能力。
当然，并非所有恒大足校的优秀年轻球员都被纳入评选范围。 四名足校球员正在随U19国青队备战中甲联赛，其中包括跳级入选的17岁小将少林、侯宇、李嘉恒、何立攀等。 有专业人士评价，从14岁到19岁，恒大足校各个年龄段都有国字号或有潜力参加顶级联赛的年轻球员涌现。 可以说人才辈出，前景广阔。
卡纳瓦罗还考察和评估了恒大足校U14（2006年龄段）球员的比赛情况，并确定了今年年底前往西班牙学习五年的25名球员的最终名单。
恒大足校对西班牙留学球员采取“三步走”选拔流程：
1）第一步，恒大足校外籍教练团队、中方竞技训练总监和该年龄段主教练将根据球员体能、比赛三类评价数据提出一份“大名单”技战术表现和生理生化指标。 ”;
2）第二步，西班牙分公司竞技训练总监、分公司U14-U17队主教练、恒大俱乐部球探将根据球员综合能力水平和评价数据提出“初步名单”；
3）第三层次是恒大俱乐部一线队教练组进行现场考察和内部比赛评估，选拔出国留学的人选。
广州日报全媒体文字记者 张喆
广州日报全媒体摄影记者廖毅
吴家丽 广州日报全媒体编辑
